Wstęp:
Zajmowanie się problemem osób starszych w obecnych wydaje się być jak najbardziej zasadne, na tą zasadność wskazują wszystkie wskaźniki dotyczące starości. Owe publikowane wskaźniki ukazują, że wszystkie kraje Unii Europejskiej (w tym także Polska), stają przed faktem starzenia się populacji. W przeszłości długich lat dożywali fi zycznie i umysłowo silniejsi, obecnie znacznie częściej dożywają Ci którzy dobrze troszczyli się o swoje zdrowie we wcześniejszych latach życia, oraz Ci którym pomogła medycyna. Niniejszy artykuł poświęcony jest właśnie tej grupie osób. W związku ze starzeniem się społeczeństwa wzrasta zapotrzebowanie na usługi medyczne i opiekuńcze. Dlatego celem tej pracy jest przedstawienie problemów zdrowotnych z jakimi borykają się osoby starsze w Polsce i w krajach Unii Europejskiej. Rozwój cywilizacji sprawił, że człowiek żyje o połowę dłużej, niż na początku XX wieku, a wszystkie wskaźniki dotyczące starzenia się społeczeństwa publikowane przez szereg instytucji zajmujących się statystyką na przykład: Eurostat, GUS wskazują, że tendencja taka utrzymywać się będzie co najmniej kilka dziesięcioleci, niosąc za sobą szereg implikacji zarówno dla Europy jak i Polski. Już w 2010 roku światowa populacja ludzi w wieku 60 lat i więcej osiągnęła liczebność 1 miliarda, co stanowi około 1/6 ogółu ludności Przyśpieszone starzenie się społeczeństwa stawia przed organizatorami ochrony zdrowia, szkolnictwem i lekarzami wiele wyzwań w zakresie edukacji, prewencji i leczenia populacji geriatrycznej Polski. Pogłębiający się proces starzenia demografi cznego stanowi więc poważny problem dla polskiego sektora opieki zdrowotnej.